Geld is goedkoop en de concurrentie is uitgedund door de crisis. Banken die de crisis hebben overleefd, verdienen truckloads met geld. Aandeelhouders en de top managers profiteren. Belastingbetalers en toezichthouders hebben het nakijken. Gebouw van de Europeese Centrale Bank in Frankfurt (ANP) ‘Zo kan ik ook bankieren’, zegt Paul de Grauwe, hoogleraar internationale economie aan de Katholieke Universiteit Leuven. ‘De Europese Centrale Bank heeft een geldmachine gecreëerd voor banken. Ze kunnen tegen 1 procent geld lenen en dat geld steken ze vervolgens in risicoloze staatsobligaties die 3 tot 4 procent opleveren. Zo subsidieert de ECB de banksector.’
Terwijl sectoren als de bouw en de auto-industrie in de kreukels liggen door de recessie, verrasten enkele banken de afgelopen weken vriend en vijand met kloeke winsten. In de Verenigde Staten spanden zakenbanken Goldman Sachs en JP Morgan de kroon met elk een winst van 2,5 miljard euro het tweede kwartaal. In Europa stalen onder meer BNP Paribas, waarin Belgische brokken van Fortis zitten, Deutsche Bank en de Britse banken HSBC en Barclays de show.
Over het algemeen geldt: hoe minder staatssteun, des te hoger de winst. En zakenbankieren is weer een ouderwetse winstpakker. Alsof er nooit een kredietcrisis is geweest, lieten de banken ook weten dat ze hun bonuspotten weer volstorten. Overheden hebben weinig mogelijkheden hier een stokje voor te steken.
